對達能集團來說,益力的瓶裝水業務實際上只是滄海一粟。達能是世界上最大的鮮奶產品生產商、世界第二大飲用水生產商、世界第二大嬰兒營養生產商和歐洲最大的臨床營養生產商。達能集團去年的營業收入為247億歐元,相當于1870億元人民幣。2018年,達能在全球50大最有價值食品品牌中排名第二,僅次于雀巢。
達能公司總部位于法國巴黎,在全球擁有10萬多名員工,產品遍布100多個國家,并擁有碧悠、依云、諾優能、脈動、牛欄、愛他美等知名品牌。在中國,它控制著樂百氏和益力,并與娃哈哈、光明和蒙牛發生收購糾紛。近年來,飲用瓶裝水市場競爭處于白熱化,不少區域性的品牌慢慢退出人們的視野當中,國內大部分的市場份額向一線品牌靠攏。根據知名調研機構的數據顯示,國內瓶裝水市場前三強為農夫山泉、怡寶、百歲山,市占率分別達到26.4%,20.9%,9.6%。康師傅、冰露、娃哈哈分別位列第四、第五、第六名。這幾大品牌合計占據了國內飲用水的八成市場份額,其他品牌的市場空間被擠壓到只剩兩成左右
上世紀八十年代中期,益力開始在深圳生產礦泉水,后來與達能一起合作。在90年代產量達到7.8萬噸,成為國內礦泉水行業的龍頭企業。截止目前,益力在華南地區深耕飲用水行業已經有近33年的時間。
益力在南方非常有名,在最好的發展時期,它的銷售量一直領先全國。而現在即使在廣東,也很難看到益力的產品。瓶裝水生產關閉之前,益力一直在尋找新的機會。2016年,益力更換了包裝,重新開始。2017年,退出了面向兒童的卡通瓶裝水;之后益力更是擠下昆侖山,與滴滴合作,成為滴滴指定的用水客戶。
相反,在達能的庇佑下,除了廣東市場稍見成效,益力從未打開過北方市場,在渠道方面沒有優勢,在品牌推廣方面幾乎可以忽略不計。近年來,與農夫山泉、怡寶、百水山的差距非常明顯。從達能集團一貫的風格來看,不可能給益力一個大規模的廣告,因為這將加大投入。
在今年年初得到的消息稱,達能益力發通告宣布惠州益力龍門工廠停產。這就意味著益力終結了瓶裝水業務,這難免讓人感到嘆息。益力早期在中國南方非常有名,但是自從被世界500強達能集團收購以來,該品牌一直處于低迷時期。甚至許多年輕消費者從未聽說過這個品牌。而前不久,達能集團表示,為了調整業務,益力瓶裝水已經正式停產,但桶裝水不受影響。
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