近兩年，中國飲料市場上的新包裝逐漸多了起來，尤其是 PET 瓶瓶型的曲線瓶越來越廣泛。如讓人一見傾心的屈臣氏“環寶”瓶、窈窕的匯源“他＋她－”塑料瓶、可人的燕京“東東”錐形瓶等。大量塑料瓶裝飲料的出現，使市場上飲料包裝種類異彩紛呈。
目前，用于飲料包裝的塑料種類主要有幾種：一是聚乙烯（PE）： PE 是世界上產量最大的合成樹脂，也是消耗量最大的塑料包裝材料。聚乙烯產品又分為低密度、中密度和高密度三種。其中高密度聚乙烯（HDPE）因具有較高的結晶度，其硬度、氣密性、機械強度、耐化學藥品性能都較好，所以被大量采用吹塑成型制成瓶子等中空容器。利用 PE 熱封性能好的特點，生產的各種復合材料制成的容器，可盛裝檸檬汁、果汁等各種飲料。二是聚氯乙烯（PVC）：PVC 大致可分為硬制品、軟制品和糊狀制品三類。用注拉吹法生產的 PVC 瓶無縫線，瓶壁薄厚均勻，可盛裝含氣飲料如可樂、汽水等；采用擠出吹塑法生產的 PVC 瓶只適用于盛裝果汁和礦泉水。三是聚丙烯（PP）：因其透明度高、光潔、加工性好，與其他材料復合可制作多種飲料包裝容器。四是聚酯（PET 或 PETP）：采用二軸延伸吹塑法生產的 PET 瓶，具有良好的透明度，表面光澤度高，呈玻璃狀外觀，是代替玻璃瓶最合適的塑料瓶。近年來，我國 PET 瓶生產發展迅速，廣泛應用于各種茶飲料、果汁等需要熱灌裝的飲料，現在也用于可口可樂的包裝。
從世界各飲料大國的市場份額來看，PET 瓶裝所占的份額都超過了 70％。一份調查的結果表明，到 2007 年，歐洲的食品、飲料包裝用塑料的市場銷售額將由 2000 年的 49.1 億美元，增長到71.5 億美元，年均增長率為 5.5％。隨著塑料材料在硬度、耐熱度、韌度等方面的性能日趨改善，歐洲食品、飲料工業越來越多地使用塑料包裝材料代替傳統的紙、玻璃和金屬包裝。預計銷售額增長速度最快的將是聚丙烯包裝市場，其中熱塑性聚丙烯將增長 10.7％，透明聚丙烯將增長 9.5％，其次是 PET，年增長率為 9.2％左右，而發泡聚苯乙烯和軟質 PVC 的市場增幅最小，甚至可能停止增長。歐洲食品飲料工業使用塑料包裝材料最多的國家是法國（18.7％），其次為意大利（18％）、德國（17.2％）等。
目前，我國也正處于 PET 飲料包裝的高速發展階段，聚酯瓶的需求量每年以兩位數增長。國內碳酸飲料包裝中 PET 瓶的應用比例占 57.4％，可見聚酯瓶包裝已占據國內飲料包裝市場的主要份額。
PET 包裝的飲料之所以廣受歡迎是因為它具備一些其他飲料包裝形式所沒有的優點，比如消費者認為 PET 瓶裝飲料量多、透明、直觀性強、輕便易開啟、可冷藏、攜帶方便、堅固、可回收等，所有這些都為 PET 瓶裝飲料的發展提供了更為廣闊的前景。PET 包裝的主要缺點是容易造成氣體的滲透，尤其是啤酒等充氣飲料，氧氣的滲入和二氧化碳的流失，對風味和口感的影響都是較明顯的；聚酯類物質的化學性質比玻璃要活潑，因此很有可能會吸附啤酒中的一些風味物質，造成啤酒口感的變化；PET 瓶沖洗、灌裝和運輸過程中很容易受到劃傷和裂傷；目前 PET 瓶并沒有完全解決熱殺菌的問題，因此限制了它的應用范圍。
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