香港特別行政區政府食物環境衛生署食物安全中心此前分析,很多人在飲用瓶裝飲品后會重用水瓶。不過,坊間對于水瓶的傳聞眾說紛紜——有指水瓶底部的編碼為“01”的話,會釋出可致癌的化學物質DEHA,因此不適宜重用;另有研究指水瓶會釋出銻,儲水時間越長,釋出銻的濃度越高,會影響飲用者健康;又有傳聞稱,用瓶子儲存飲用水在冰箱內會產生可致癌的二惡英。這些傳聞是否屬實?
其實,瓶子底下的編碼是塑膠材料編碼,方便分類回收再造。一般小型瓶裝飲品的塑料瓶子大多是用聚對苯二甲酸乙二醇酯(polyethylene terephthalate,簡稱PET或PETE)制造的,材料編碼為“01”。
“己二酸二辛酯”(DEHA或DOA)是一種增塑劑。多年來,坊間對于DEHA仍然存有誤解,很多人將“己二酸二辛酯”與一種化學物質“乙基己基胺”(同樣簡稱為DEHA)相混淆,以為水瓶或其他塑膠制品會釋出“乙基己基胺”這種化學物質。其實加入PVC塑膠品中的增塑劑應該為“己二酸二辛酯”。
國際癌癥研究機構(IARC)的資料顯示,“己二酸二辛酯”屬第3組,即不能分類為人類致癌物質。
國際生命科學學會(ILSI)的資料顯示,用作生產食物器具的PET膠料在生產過程中毋需加入抗氧化劑、增塑劑和穩定劑。因此,達食物用級別的PET器具盛載食物時,這類化學物質遷移到食物的機會不大。
香港特別行政區政府食物環境衛生署食物安全中心指出,PET本身無害,但制造PET水瓶的過程中可能會加入微量三氧化二銻作催化劑,加快聚合過程,提高經濟效益,而部分催化劑可能會與聚合物結合,有研究指這可能令銻釋出到瓶裝水中。
飲用水中銻的毒性取決于其化合物的水溶性及氧化或價態,例如三價銻的毒性比五價銻的毒性高,而無機形體銻的毒性又比有機形體銻的毒性高。不過,有研究指出,不論是甚么價態,即使在溶解狀態,銻的吸收率頗低。
雖然IARC的資料顯示,從動物經呼吸途徑吸入的測試研究發現,三氧化二銻屬第2B類,即可能令人類致癌物質,但暫時未有證據證實三氧化二銻從進食途徑進入人體,會引發癌癥或對身體構成負面影響。
此外,ILSI的研究報告指出,有動物口服測試研究證實,在PET膠料中加入三氧化二銻并不產生對人體健康的風險。用作生產PET塑膠的原料并無雌激素活性,而PET及其組成成分與任何已知的內分泌干擾劑無關,亦無基因毒性,消費者可安心使用。
此外,PET塑膠瓶本身不含二惡英,而二惡英亦不可能在冷藏的溫度下被釋出。因此,有關冷藏瓶裝水會產生二惡英的說法并不成立。
澳洲新西蘭食物安全局認為,只要清洗和使用恰當,重用水瓶是安全的。不過,要留意水瓶是否完好無缺,每次使用前應清洗干凈,才注入潔凈的飲用水。
重用水瓶也可能存在細菌滋生的問題,正確清洗和處理重用的水瓶,可以減低因為細菌滋生而引致健康問題的風險。開水應先煮沸,待冷卻后才注入瓶內。每次注入清水前,應先潔凈雙手,避免交叉污染。同時亦應徹底清潔水瓶,以免細菌滋生。
要重用水瓶,應選擇內壁和底部平滑、凹凸面較少的水瓶,并要定期更換,保持衛生,避免長期重復使用同一個膠水瓶。如發現水瓶變色、爆裂、有異味,或對其衛生狀況有懷疑,便不應繼續使用。