SAITL Dairy Laboratory 是新西蘭一家對牛奶進(jìn)行生物和化學(xué)測試的專業(yè)牛奶質(zhì)量檢測公司，該公司現(xiàn)采用 RFID 技術(shù)自動識別高數(shù)量的牛奶樣本瓶，從而提高識別的速度和精確度，最小化人工處理，減少錯誤和提高可追溯性。
公司總經(jīng)理 Margaret Malloch 稱實驗室每天從奶廠接收多達(dá) 20，000 - 30，000 個塑料圓瓶。但是之前采用條碼和人工檢測的識別系統(tǒng)已不能滿足 SAITL 需求，她稱，太過耗時，并且容易出錯。
“我們計劃實現(xiàn)實驗室自動化，RFID 是其中的一部分。為此我們成立了一個項目，研究實施 RFID 系統(tǒng)的最佳方案及所需的變動” Malloch 解釋稱。
每個塑料瓶底貼一張無源RFID標(biāo)簽
2009 年年初，SAITL 逐步推出 RFID 應(yīng)用，包括在幾個月時間內(nèi)向幾家樣本收集站提供貼標(biāo)樣本瓶。在制造過程中，每個瓶底粘貼一張 TI Laundry Transponder DS105 13.56 MHz 無源 RFID 標(biāo)簽。這些瓶接著被送往新西蘭各地的奶制品工廠，收集牛奶樣本。樣本稍后被聚集，由奶質(zhì)產(chǎn)商 Fonterra 送往 SAITL 的實驗室。Fonterra 擁有 11，000 家奶場，也是 SAITL 的股東之一。在項目推出期間，瓶子上也貼有條碼標(biāo)簽，以雙重檢測標(biāo)簽寫入信息的正確性。當(dāng)系統(tǒng)正式啟用后，條碼標(biāo)簽會從瓶子上去掉。
實驗室是極具挑戰(zhàn)性的 RFID 應(yīng)用環(huán)境。由于樣本極近的間距，許多檢測儀器的高金屬含量，SAITL 花了大量的時間調(diào)試 RFID 天線和閱讀器，確保讀取的精度和準(zhǔn)度。另一個挑戰(zhàn)是新標(biāo)簽缺少肉眼可識讀界面。公司過去一直采用的條碼標(biāo)簽包括肉眼可讀文本，然而，如果無源 13.56 MHz RFID 標(biāo)簽替換條碼，粘貼在各個瓶子的底部，那么技術(shù)工人可能會很難定位和識別某個特定的樣本。
“這要求采用一支定制化大天線和閱讀器軟件，配合在短時間內(nèi)讀取多個標(biāo)簽” Malloch 稱。
在 SAITL 實驗室，工作人員首先將裝滿牛奶的瓶子放到托盤上，接著將托盤移經(jīng)一組 RFID 閱讀器，共有三排，每排有 10 臺閱讀器。單個托盤可裝載 250 個瓶子，30 臺閱讀器快速讀取瓶子標(biāo)簽，標(biāo)簽符合 ISO 15693 標(biāo)準(zhǔn)，可存儲 250 個字節(jié)的數(shù)據(jù)。標(biāo)簽數(shù)據(jù)接著發(fā)送到 SAITL 數(shù)據(jù)庫，數(shù)據(jù)返回信每個樣本必須經(jīng)歷具體測試的詳細(xì)信息。這確保了工作人員對每個樣本開展正確的生物和化學(xué)測試，也保證了 Fonterra 售往顧客的奶制品的質(zhì)量和安全。SAITL 實驗室的多個應(yīng)用采用了多種 RFID 閱讀器和讀寫器。絕大多數(shù)閱讀器由 Tracient 定制，用于解決 SAITL 特定問題。實驗室員工也采用市場上已有的 Tracient 手持閱讀器手工讀取一些瓶子標(biāo)簽。
Fonterra 為 SAITL 安裝這套系統(tǒng)，也已經(jīng)參與 Milk Collection Programme of Work 項目，SATL 項目是其中一部分。2006 年 1 月，F(xiàn)onterra Milk Supply 正式啟動 MCPOW，采用 RFID 追蹤農(nóng)場到工廠的牛奶收集。當(dāng) Fonterra 收集農(nóng)場大桶存儲的牛奶時，奶罐車上的 RFID 閱讀器自動讀取每個大桶 RFID 標(biāo)簽的信息。每個桶的 TI DS105 RFID 標(biāo)簽含公司 ID 碼、農(nóng)場 ID 碼、牛奶溫度、收集劑量、收集的時間連同狀態(tài)碼。
在 SAITL 應(yīng)用，特制的 RFID 天線與 Tracient 閱讀器相連，通過移動數(shù)據(jù)傳輸或標(biāo)準(zhǔn)的同步工具將信息發(fā)送到中央數(shù)據(jù)庫。Tracient 也對閱讀器進(jìn)行定制，應(yīng)用于實驗室的特殊環(huán)境。SAITL 管理數(shù)據(jù)軟件 MADCAP 由 Contec Group 提供。
Milk Collection Programme of Work 項目采用的閱讀器包括手持機(jī)、奶罐車及實驗室閱讀器，總數(shù)量達(dá)千臺。位于新西蘭各地的 Fonterra 工廠，共有 14，000 多個牛奶存放大桶也被貼標(biāo)，這意味著公司可采用標(biāo)簽信息追溯牛奶樣本的來源、收集量、及收集時的溫度。這項目使用標(biāo)簽總量超過 600,000 個。
SAITL 項目的最終目標(biāo)是實現(xiàn)一條完整的 RFID 牛奶收集鏈：牛奶樣本被貼標(biāo)，從奶場收集到工廠存儲，再到 SAITL 實驗室實現(xiàn)全程監(jiān)控和信息可追溯。
她補充稱，“對于那些仍采用條碼的顧客，我們同時采用條碼和 RFID 標(biāo)簽。一旦測試完成，標(biāo)簽識別信息被消除，標(biāo)簽從樣本瓶上去掉，瓶子送回塑料制造商重新使用。每張標(biāo)簽可使用 100，000 次。
樣本瓶回收是 SAITL 一項額外收入，也是 RFID 項目的收益之一。之前，樣本瓶由兩種不同的塑料制成，回收是不切實際，但牛奶收集新瓶可以回收。據(jù) Malloch 稱，RFID 加快了樣本處理速度。如單臺 RFID 閱讀器可處理 150 個瓶子。RFID 也提高樣品識別的準(zhǔn)確率，判斷哪些樣本需要進(jìn)行哪些測試，提高了生產(chǎn)力，減少了成本。
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