幾年前，如果你在餐廳點一杯來自法國的礦泉水就已經很有面子了，但現在它就顯得有些不夠檔次。佐餐的飲料必須是豪華瓶裝水，而且“出身清白”。例如，“王島云雨”產自澳大利亞塔斯馬尼亞島，那里號稱擁有世界上“最干凈的空氣”，雨水自然清潔無比。一瓶375毫升的“王島云雨”號稱至少含有4875滴塔斯馬尼亞島的雨水。“420火山”水則產自新西蘭班克斯半島的一座死火山腳下，保證無人曾經染指。“公元前1萬年”產自號稱“地球上最古老的水源”——加拿大卑詩省沿岸的冰川。現在，瓶裝水行業是世界上發展勢頭最快的一個行業之一，僅僅英國一年大約有12億英鎊的市場份額。據統計，美國是世界上消費瓶裝水最多的國家，每年消耗260億升，墨西哥第二，中國和巴西分列第三和第四。
這些高檔瓶裝水都會標榜自己的純潔本質——“從未受到過人類污染”，它們的價格自然也不菲。雖然我們普通人喝不起豪華瓶裝水，但是一瓶普通的純凈水還是喝得起的。出門在外，口渴的時候我們都習慣買一瓶水喝，瓶裝水給我們的印象是干凈和方便。但是，這些水真的很干凈嗎？它們真的沒有受到污染嗎？英國化學研究人員威廉·肖迪克卻表示，塑料瓶可能會持續向瓶中的水溶解重金屬元素銻，這種元素長期積聚在體內可能危害健康。
灌裝飲用水的塑料瓶的生產過程卻有隱憂。在制造礦泉水瓶子所需要的聚酯塑料的過程中，會使用含有銻元素的化合物作催化劑，隨著塑料瓶的成型，銻元素也進入了塑料中。
水廠一般采用地下水來制造瓶裝水。威廉·肖迪克對15種熱銷的瓶裝水進行化學檢驗，結果發現天然地下水中的銻含量是萬億分之一，而剛出廠的瓶裝水的銻含量平均為萬億分之一百六十。時間越長，塑料瓶中的銻元素在水中的溶解量越大，這個過程就像泡茶一樣。出廠3個月后，瓶裝水中的銻元素的含量竟然增加了一倍。然而，現在市場上大多數瓶裝水包裝上注明的保質期大多是24個月。另外，溫度越高，銻元素在水中的溶解量越大，而人們對瓶裝水需求量較大的季節是溫度高的夏天。
肖迪克表示，雖然攝入極少量的銻元素不會導致人生病，但是大量攝入則會誘發嘔吐，甚至可能致命。雖然塑料瓶裝水中銻元素的含量遠遠低于官方公布的安全標準，但是長期飲用的后果則還沒有具體的研究結論。不過，由于嬰幼兒的身體免疫系統比較脆弱，還是要盡量少給嬰幼兒喝瓶裝水。
此外，有荷蘭研究者在近期的一次會議上警告說，他們研究發現，瓶裝礦泉水經常被細菌和真菌污染。研究者認為，污染的瓶裝礦泉水對健康個體致病的危險可能有限，但對于免疫功能低下的病人，則有更高的感染危險。
美國哈佛大學的研究人員米歇爾等人發現，不少塑料瓶在加工過程中會加入一種名為雙酚A（BPA）的化學物質。這種化學物質與出生缺陷、發育問題以及心臟病和糖尿病患病風險高有關聯。專家對它可能對人體健康造成的影響表示擔憂，而一些國家已將該物質正式列為有毒物質。研究顯示，被調查者飲用聚碳酸酯塑料制成的瓶裝水一周后，尿液中BPA的含量會增加69％，而BPA對人體的傷害類似于雌性激素。
英國“水與環境管理協會”的執行主席尼克·里夫斯還表示，瓶裝水對環境的污染也不容忽視。全世界每年用于包裝瓶裝水的塑料為270萬噸，這些塑料的原料大多是從石油中提取的，僅在美國，制造這些塑料就要消耗150萬桶石油，這些石油可以供10萬輛汽車使用一年。86％的礦泉水瓶最后都變成了垃圾，需要400年至1000年才能降解。這些塑料垃圾在燃燒時會產生有毒氣體和含有重金屬的灰燼。
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