葡萄牙葡萄酒界巨頭Sogrape 近日決定用螺旋塞為該公司的某重要葡萄酒品牌封瓶，業內稱該公司的行動為“勇敢的舉動”。在過去十年間，天然軟木塞的市場逐漸萎縮。2009年賣出的180億個葡萄酒瓶塞中，天然軟木塞占了69%，螺旋塞占了11%，塑料軟木塞占了20%，而在十年前，95%的葡萄酒瓶都是用天然軟木塞封瓶的。
這款被描述為“口感活潑，口味清新，酸度適中，讓人感覺清爽愉悅”的Quinta de Azevedo Vinho Verde 2010葡萄酒售價為約6.99磅，在美國高端食品零售商維特羅斯(Waitrose)連鎖超市、英國最大的葡萄酒連鎖機構威嚴葡萄酒公司以及Wine Society均有銷售。
“該款葡萄酒并不是葡萄牙第一款以螺旋塞封瓶的葡萄酒，但在葡萄牙，以螺旋塞封瓶的葡萄酒很少見，”葡萄酒進口商Stevens Garner 的市場營銷經理James Forbes告訴記者。
“Sogrape是葡萄牙最大的葡萄酒公司，這種情況就更是少見了。對該公司來說，以螺旋塞封瓶稍有些特立獨行，但也是非常勇敢的舉動。但該行業的其他葡萄酒公司可能并不對Sogrape的舉動看好。”
Forbes做出上述推測的理由是Sogrape是葡萄牙最大的葡萄酒公司，該公司釀造的葡萄酒銷往葡萄牙各地，同時還擁有位于阿根廷的Finca Flichmann。地位越高，責任就越重。葡萄牙的葡萄酒行業普遍希望該公司能夠支持本國軟木塞工業的發展。
葡萄牙生產的天然軟木占世界軟木總產量的一半，世界80%的葡萄酒軟木塞都是由該國供應的。
在像新西蘭這樣已經全心全意的接受了螺旋塞的國家，90%的葡萄酒是用螺旋塞封瓶的。
Sogrape的初級葡萄酒品牌Terra Franca已全部用螺旋塞封瓶，但本身葡萄牙的葡萄酒不用天然軟木塞封瓶就很奇怪了。實際上再葡萄牙的某些地區，例如Douro，用合成材料制成的瓶塞封瓶是違法的。
Sogrape的出口經理Júlio Martins告訴記者，他們只是“響應市場要求”，并且也沒有帶頭使用螺旋塞封瓶。
“考慮到Quinta de Azevedo酒體輕盈，口味清新，使用螺旋塞封瓶便于消費者開啟以及重新封存葡萄酒。”
葡萄牙軟木塞協會的Apcor說一家釀酒廠使用螺旋塞封瓶，不代表所有的釀酒廠都拋棄了軟木塞。據說軟木塞行業出口的年增長率是8.5%，而在2011年頭兩個月中軟木塞的出口量更是達到了兩位數增長。此外軟木塞制造業的佼佼者Amorim也宣布取得了140年來最高的業績。天然軟木塞的持續成功主要靠三大關鍵優勢：技術表現、附加價值以及可持續性。在軟木塞的出口市場中，無論是美國、英國還是中國，這三大優勢都顯得至關重要。
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